Par ingrédient · Sous-chapitre 01
Sulfates et silicones. Deux ingrédients qui ont fait l'objet de discussions dans tous les forums, sections de commentaires et rayons de beauté pendant vingt ans. Voici les preuves, des deux côtés.
118 guides pratiques · Mis à jour le 1 mai 2026 · Moyenne de 5 min par article · Édité par Nelly · Directrice Beauté & Style
Note de l'éditrice
Les sulfates et les silicones sont devenus des méchants à peu près au même moment — vers le milieu des années 2000, lorsque le mouvement de la beauté naturelle a trouvé ses premiers sujets viraux. Tous deux sont tombés en disgrâce sans procès rigoureux. Aucun n'est aussi simple que leurs détracteurs le suggèrent, ni aussi inoffensif que leurs défenseurs le prétendent. Ce qu'ils ont en commun : ils agissent différemment sur différents types de cheveux, et les cheveux sur votre tête sont la seule preuve qui compte.
Sulfates
Les sulfates — principalement le laurylsulfate de sodium (SLS) et le laurethsulfate de sodium (SLES) — sont des tensioactifs qui réduisent la tension superficielle entre l'eau et l'huile, permettant au sébum, aux résidus de produits et aux saletés environnementales de se rincer. Ils sont efficaces, peu coûteux et présents dans les shampooings depuis les années 1930. Le débat porte sur leur efficacité — éliminent-ils les huiles naturelles en même temps que la saleté. Les cheveux fins et les cuirs chevelus gras s'accommodent souvent mieux des sulfates que sans. Les cheveux bouclés, secs et colorés bénéficient généralement d'alternatives sans sulfates, à condition que le tensioactif alternatif soit réellement doux.
Silicones
Les silicones enrobent la tige capillaire, réduisent la friction entre les mèches, facilitent le démêlage et donnent un aspect lisse à la cuticule. Ils ne pénètrent pas le cortex : leur action est entièrement superficielle. La principale préoccupation est l'accumulation — les silicones nécessitent un tensioactif approprié pour être éliminés, ce qui signifie que les routines sans sulfates avec des produits riches en silicones créent un problème d'accumulation au fil du temps. La solution est soit d'utiliser périodiquement un shampooing clarifiant aux sulfates, soit de passer à des produits sans silicones dans une routine sans sulfates. Les deux ingrédients sont fonctionnellement liés.
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